石湾镇街道位于佛山市禅城区东南部，是禅城区委、区政府所在地，佛山市中心城区的重要组成部分。石湾因制陶业而闻名，拥有五千年的制陶史，享有“石湾瓦，甲天下”“南国陶都”等美誉，先后获得“中国陶瓷之都”“中国陶瓷历史文化名城”“中国陶瓷艺术之乡”“中国民间文化艺术（陶艺）之乡”等称号，石湾陶塑技艺被评为第一批国家级非物质文化遗产。
石湾陶器又被称为“石湾公仔”，起源可追溯到新石器时代晚期，河宕贝丘遗址见证了石湾悠久的制陶史。唐宋时期，石湾日用陶开始远销东南亚以及世界各地。明嘉靖年间，石湾陶瓷业出现了专业化分工。清至民国时期，石湾涌现出了大批陶塑名家，如黄炳、黄古珍、陈渭岩、冯秩来、潘玉书、刘传等。产品题材多样，大致可分为实用艺术器皿、人物、动物、建筑装饰构件和微塑等五类。其中，建筑装饰构件以装饰在屋脊上面及其两头的瓦脊为主，比较有代表性的是清光绪时期建造的广州陈家祠。
图1 石湾瓦脊（图片来源：广东石湾陶瓷博物馆）
目前，石湾完成中国陶瓷博物馆一期工程建设，建成以广东石湾陶瓷博物馆、石湾当代陶瓷美术馆、刘传纪念馆、刘泽棉艺术馆、潘柏林艺术馆等为核心的陶瓷主题艺术馆群。石湾尚存南风古灶、高灶、同庆灶等3条古龙窑。龙窑以柴作为燃料，窑内温度由烧窑师傅依靠经验去控制，因此经常产生“窑变”，窑内器物的釉色在高温熔融状态下产生化学反应而呈现奇幻的色彩，使得烧制出来的产品各具特色。南风古灶至今仍在使用，一直保留着传统的柴烧方式烧制陶器。
图2 南风古灶（右）、高灶（左）（王颖尧摄）
20世纪90年代，乡镇陶企纷纷崛起，鹰牌陶瓷成为其中的佼佼者。21世纪初，诞生了宏宇、东鹏、意美家、金意陶等一批知名品牌。2016年，石湾镇充分盘活闲置的旧厂房物业，正式启动中国陶谷建设，整合南风古灶片区、石湾古镇文创园、石湾美术陶瓷厂、广东（佛山）软件产业园、中国陶瓷城、泛家居电商创意园、佛山互联网+创新创业产业园、以及由北纬23度、忠信96号、海口——青柯国际艺术家村组成的艺术家村落等八大园区资源，打造世界级陶瓷创新中心和国家级文化产业示范园区。2017年，中国陶谷小镇成为全市首批15个特色小镇之一，入选广东省特色小镇创建工作示范点。2018年，中国陶谷共进驻文化、创意、设计等企业1800多家。2019年4月，中国陶谷小镇入选2019年全国特色小镇高质量发展大会推荐案例，是全国15个获推荐的特色小镇案例之一，为佛山市唯一入选大会推荐案例的小镇。是年，石湾镇街道推进中国陶谷打造世界陶瓷创新中心、国家级文化产业示范园建设，“一谷十园”新进驻企业220家。
图3 中国陶谷（图片来源：石湾镇街道办）
图4 中国陶瓷城（图片来源：佛山中国陶瓷城集团有限公司）
近年来，石湾重点打造陶艺·建陶设计周、“石湾杯”青年陶塑大赛、石湾陶艺生肖大赛等品牌活动，推动石湾陶艺到德国、台湾、北京、上海、深圳、广州等地区开展文化交流与展览，进一步提升石湾陶文化的影响力。2002年，首届中国·佛山陶博会在石湾中国陶瓷城和南庄华夏陶瓷博览城举行，500多家中外客商进场参展，累计客流超过15万人次，总成交额达到150亿，是当时全国档次最高、规模最大、影响力最强的陶博会。
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