陶瓷彩绘原料是由发色元素和无色元素所组成的一种不溶于水和有机溶剂组合的化合物包括其矿物质、无机盐的固体粉末。是着色剂和助熔剂（或釉料）相配合陶瓷坯或釉面着色，经一定的温度焙烧以后能保持原有的颜色特征。着色剂与少量低温熔剂相配合的，属于釉上颜料（俗称釉上彩）；着色剂与少量坯釉料相配合的，属于釉下颜料（俗称釉下彩），若按照外观状态划分，又有固体颜料与液体颜料之别。
釉上彩颜料有传统的古彩颜料、粉彩颜料、新彩颜料以及现在的各种平印、丝网颜料，釉上颜料加人油等调配，通过手工彩绘或印花、贴花、刷花等各种装饰手段，让颜料附着在瓷釉表面，经700℃一850℃烤烧，即达到良好的装饰效果。
釉上彩颜料具有许多优点，如色彩丰富、鲜艳夺目、色彩对比强，操作易于掌握，表现手法较广。其缺点是由于彩烧温度低，光泽较差，颜料与坯釉结合性不强，常有龟裂剥离现象，而且在配方中常用到含铅原料，如制法不当常带有铅渗出。颜料中的铅化合物也因长期与空气接触产生化学变化，使画面出现发蒙现象。
釉下彩起源于唐朝中期（618 -907，当时的制品是把褐色、绿色颜料在瓷胎上绘成斑纹或花鸟，然后再施釉，烧后釉面平整，色调柔和。古代是利用自然矿物来着色，到了宋代，釉上彩技法被各地窑场吸收借鉴形成自己的独特风格。宋室南迁，磁州窑的釉下彩绘随之传到景德镇，从而景德镇的釉下彩绘发展起来。陶瓷彩绘颜料分为釉上、釉下颜料两大类。釉上颜料主要由色剂和熔剂组成，它的熔融温度较低，约在700℃一850℃之间。
色剂包括着色金属氧化物（由单一或两个以上氧化物组成）、着色硅酸盐、硅铝酸盐、铝酸盐、铬酸盐、铁酸盐等，它们在颜料中形成固溶体或混悬体。熔剂为低熔融温度的玻璃体，为碱金属硅酸盐玻璃、硼酸盐、硅酸铝玻璃或硅酸铅玻璃。
由于色剂及合成着色矿物的温度较高，在低温中不能熔融，必须混加这些低温熔剂作媒介来降低颜料的熔融温度，并使之牢固地附着于瓷面上。釉上彩的彩烧温度低，许多陶瓷颜料都可采用，故其色彩极其丰富。釉下颜料是一种熔融温度较高的固体颜料，它由色剂和母体矿物（如氧化铝、石英、高岭土、长石等）经1250℃以上的高温煅烧而成。用于瓷器的彩烧温度一般在1280 CC1350℃之间。要求能抵抗釉药的化学作用和火焰气氛的变化，保持色彩呈色稳定，鲜艳不变。通常釉下彩所用的颜料为：红色的锰红与金红；黄色的锑锡黄与锌钦黄；绿色的青松绿与草绿；蓝色的海碧与海蓝；黑色的鲜黑与艳黑；灰色的钒灰与银灰；褐色的金褐茶与茶色。制造彩绘原料的着色化学物大部份和高低温色釉的呈色化学物相同，其着色原料如下：
（资料来源：《景德镇市志1985第二卷：瓷业志》）
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